¿Qué son las masas cervicales?

Las masas cervicales son problemas que se presentan con frecuencia en los bebés y los niños. Algunas son congénitas (presentes al nacer) y aparecen como resultado de la formación anormal durante el desarrollo embrionario. Muchas se producen por una infección respiratoria superior como por ejemplo, un resfrío o una infección de los senos paranasales. Algunas no se descubren hasta que su tamaño se incrementa y resultan dolorosas debido a la infección. Si bien una masa cervical puede comprometer otras estructuras en la región de la cabeza y el cuello, la mayoría son benignas (no cancerosas). Las masas cervicales cancerosas son raras en los bebés y niños pequeños, pero ocasionalmente se diagnostica una masa como enfermedad de Hodgkin o no Hodgkin, ambos cánceres del sistema linfático.

El proveedor de atención médica de su hijo tomará en cuenta muchos factores para diagnosticar una masa cervical, entre los que se incluyen los siguientes:

• edad del niño

• antigüedad de la masa y presencia de otras

• antecedentes en la familia

• cualquier enfermedad anterior o actual, infecciones del oído o mordeduras de animales

El examen de masas cervicales puede incluir lo siguiente:

• examen visual cuidadoso y palpación (tocar cuidadosamente con los dedos) del cuello del niño

• identificación de la ubicación específica de la masa

• control del movimiento del cuello y la masa misma

• determinación de la presencia de hinchazón, enrojecimiento, calor, dolor al tacto, drenaje o líquido en la masa

Quizá sea necesario llevar a cabo más exámenes para obtener un diagnóstico preciso del tipo de masa cervical y el compromiso de otras estructuras y tejidos en el cuello. El tratamiento depende del tipo de masa y la presencia de infección y, a menudo, es necesario recurrir a una cirugía para extirpar la masa.