¿Qué es un quiste de la hendidura de Rathke?

El quiste de la hendidura de Rathke (RCC, por su sigla en inglés) es un crecimiento lleno de líquido que no es canceroso (benigno) y se desarrolla entre las partes de la hipófisis en la base del cerebro. Es una deformidad congénita. Esto significa que se desarrolla mientras el bebé crece en el útero. El RCC se desarrolla a partir de un fragmento que queda de la bolsa de Rathke que crece en el bebé y pasa a formar parte de la hipófisis.

Los RCC son poco frecuentes. Y en casos poco frecuentes, causa síntomas o problemas durante la niñez, por lo que no suele diagnosticarse en niños, a menos que hayan aparecido síntomas. Los RCC se detectan con mayor frecuencia en adultos durante una resonancia magnética que se hace para diagnosticar otro problema. También se puede detectar incluso después de la muerte si se hace una autopsia. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar esta afección que los hombres.

Si un RCC crece bastante, puede causar cambios en la vista o problemas hormonales debido a la presión sobre la hipófisis.

¿Cuáles son las causas del quiste de la hendidura de Rathke?

Se cree que los RCC ocurren en una etapa muy temprana del desarrollo fetal cuando el interior de la bolsa de Rathke no desaparece como lo suele hacer. Por eso, queda un espacio que puede llenarse de líquido y crecer con el tiempo. No se conocen causas externas del RCC.

¿Cuáles son los síntomas del quiste de la hendidura de Rathke?

El RCC crece en un espacio pequeño en la base del cerebro. Puede presionar los nervios que van desde los ojos al cerebro, lo que puede provocar cambios en la vista. Los siguientes son algunos de los síntomas más frecuentes:

• Alteraciones en la vista

• Dolores de cabeza frecuentes

• Náuseas

• Sensaciones de somnolencia o fatiga

• Cambios en la personalidad o en el comportamiento, incluida la confusión

El quiste también puede presionar la hipófisis, lo que puede afectar los niveles de hormonas que secreta esta glándula. Esto puede provocar síntomas en diferentes etapas de la vida, como los siguientes:

• Falta de crecimiento o pubertad tardía en niños

• Menstruación irregular o ausencia de menstruación

• Producción y secreción de leche de los senos que no está relacionada con el embarazo ni el parto

• Presión arterial baja

• Problemas digestivos, como estreñimiento

• Libido baja o nula

• Sensaciones de sed extrema y de orinar de manera constante

• Obesidad

• Piel inusualmente seca

• Dificultad para regular la temperatura corporal

¿Cómo se diagnostica el quiste de la hendidura de Rathke?

Por lo general, los RCC se diagnostican con una resonancia magnética o una tomografía computarizada del cerebro. En ocasiones, al principio, el RCC puede diagnosticarse de manera errónea como un tumor de la hipófisis.

También se pueden hacer análisis de sangre para verificar los niveles hormonales y exámenes para controlar la vista.

¿Cómo se trata el quiste de la hendidura de Rathke?

El tratamiento de un RCC depende de los síntomas. Un RCC pequeño que no causa ningún síntoma no necesita tratamiento. Un RCC más grande que causa síntomas puede necesitar cirugía. Esto podría incluir el drenaje y la extirpación del quiste. 

¿Cuáles son las posibles complicaciones del quiste de la hendidura de Rathke?

Sin tratamiento, el RCC puede seguir causando problemas con la función de la hipófisis y problemas con el peso, las hormonas y la vista. Con el diagnóstico y el tratamiento adecuados, se pueden aliviar los síntomas y restaurar la función pituitaria correcta.

Información importante sobre el quiste de la hendidura de Rathke

• El quiste de la hendidura de Rathke (RCC) es un crecimiento lleno de líquido que no es canceroso. Se desarrolla entre las partes de la hipófisis en la base del cerebro.

• Es una deformidad congénita. Esto significa que se desarrolla mientras el bebé crece en el útero.

• Aunque no es cáncer, el RCC puede confundirse con un tumor.

• Un RCC pequeño que no causa ningún síntoma no necesita tratamiento.

• Un RCC requiere tratamiento (por lo general, cirugía) si afecta la vista o la función normal de la hipófisis. 

Próximos pasos

Consejos para aprovechar al máximo la visita con el proveedor de atención médica:

• Tenga en claro la razón de la cita médica y qué quiere que suceda.

• Antes de la consulta, anote las preguntas que quiere hacer.

• Lleve a un acompañante para que lo ayude a formular las preguntas y a recordar qué le dice el proveedor.

• En la consulta, anote el nombre de cualquier diagnóstico nuevo y de las pruebas, los medicamentos o los tratamientos nuevos. También anote las instrucciones nuevas que el proveedor le dé.

• Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo lo ayudará. Conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección se puede tratar de otra forma.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si no usa el medicamento o no se hace la prueba o el procedimiento.

• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.

• Sepa cómo comunicarse con el proveedor si tiene preguntas.