¿Qué es la cirugía neurológica?

La cirugía neurológica, también llamada neurocirugía, es la rama de la medicina que brinda tratamiento quirúrgico y no quirúrgico para los trastornos que afectan el sistema nervioso central y el periférico, incluidas las estructuras de sostén y los suministros vasculares, y que se encarga del manejo quirúrgico del dolor.

La cirugía neurológica abarca trastornos del cerebro, de la columna vertebral y de los nervios, como los siguientes:

• Afecciones de la carótida extracraneal e intracraneal y de las arterias vertebrales

• Aneurismas intracraneales, anomalías arteriovenosas y otras anomalías vasculares del cerebro y de la médula espinal

• Trastornos de la hipófisis (también conocida como glándula pituitaria), como prolactinomas 

• Tumores dentro del cerebro y en zonas circundantes, como gliomas, meningiomas, metástasis y neurinomas del acústico 

• Infecciones, como acumulación de pus en la zona medular (absceso epidural) o en la zona craneal (absceso cerebral)

• Trastornos de la médula espinal, las meninges y la columna vertebral, incluidos aquellos que pueden requerir la extirpación o el reemplazo de los discos vertebrales, o la artrodesis vertebral con o sin instrumental

• Trastornos de los nervios, como el síndrome del túnel carpiano o la compresión del nervio cubital a la altura del codo 

• Trastornos del sistema neurovegetativo (o sistema nervioso autónomo), como la hiperhidrosis 

• Trastornos del movimiento, como la enfermedad de Parkinson, los temblores y la espasticidad

• Trastornos relacionados con el dolor, como el síndrome de lumbalgia posquirúrgica (crónica) o la neuralgia del trigémino

• Traumatismos, como lesiones agudas del cerebro o de la columna vertebral, o hematomas subdurales crónicos 

• Epilepsia que no responde al tratamiento médico

• Trastornos del líquido cefalorraquídeo, como la hidrocefalia y la hidrocefalia normotensiva

• Traumatismos del cerebro, de la columna vertebral o de la médula espinal y afecciones postraumáticas, como el síndrome posconmocional

• Trastornos funcionales, como el síndrome de Tourette y la depresión

• Enfermedades hereditarias, como la neurofibromatosis (NF1 y NF2) y la esclerosis tuberosa

• Enfermedades en los niños y los adolescentes, como la malformación de Chiari, la craneosinostosis, la escoliosis y el síndrome de la médula anclada

• Afecciones que se tratan en una unidad de cuidados intensivos (UCI), como un edema cerebral y un coma

El cirujano que se especializa en cirugía neurológica se llama neurocirujano o cirujano neurológico.